最新の医学研究から考える「爪を残す」ことの大切さ
「巻き爪がひどいなら、いっそ爪を抜いてしまえばいいのでは？」
巻き爪について、このように考えたことはありませんか？
確かに、爪が皮膚に食い込んで痛みが出ていると、原因となっている爪そのものを取り除けば解決するように思えるかもしれません。
しかし、爪を抜くことが、必ずしも巻き爪の再発を防ぐわけではありません。
実は2026年10月に発表された医学研究で、爪をすべて抜く処置と、爪をできるだけ温存する外科的処置を比較したところ、爪をすべて抜いたグループの方が再発率が高かったことが報告されています。
今回は、この研究結果をもとに、なぜ巻き爪では「爪を残す」という選択肢が大切なのかを解説します。
2026年の医学研究で示された興味深い結果
2026年10月14日、医学誌『Medicina』に巻き爪（陥入爪）の外科的処置に関する研究が発表されました。
トルコの医療機関2施設で、合計412人の患者さんを対象に行われた研究です。
比較されたのは、次の2つの方法でした。
① 爪を温存する外科的処置
爪の側面を部分的に処置し、爪を作る組織である爪母の一部を処理する方法です。爪全体を取り除くのではなく、爪の大部分を残します。
② 爪の全抜去（全抜爪）
爪全体を取り除く外科的処置です。
平均18か月の追跡調査で報告された再発率は、次のとおりです。
| 処置方法 | 再発率 |
|---|---|
| 爪を温存する外科的処置 | 1.7％ |
| 爪の全抜去 | 12.3％ |
つまり、この研究では、爪をすべて抜いたグループの方が、再発率が大幅に高い結果となりました。
さらに、再処置が必要になった割合や、通常の活動に戻るまでの日数についても、爪を温存する処置の方が良好な結果でした。
ただし、この研究は過去の診療記録を比較した観察研究であり、すべての患者さんに同じ結果が当てはまるわけではありません。
また、比較対象は外科的処置同士であり、プレートなどを使う非外科的な巻き爪矯正の効果を直接比較したものではありません。
それでも、非常に重要なことを教えてくれています。
「爪を全部取り除くことが、巻き爪の再発予防に最も良い方法とは限らない」
ということです。
なぜ爪を抜いても巻き爪が再発するのでしょうか？
そもそも巻き爪は、爪の形だけに原因があるとは限りません。
巻き爪や陥入爪には、
- 爪の切り方
- 靴などの履き物による物理的な圧迫
- 爪や足指への繰り返しの負担 圧力
- 爪そのものの形状や質
- 足の骨格的な崩れや歩行時の力のかかり方
など、複数の要因が関係すると考えられています。
爪を抜いても、爪を作る組織が残っていれば、新しい爪が生えてくることがあります。
そして、爪が食い込む原因となる条件が解消されていなければ、再び同じようなトラブルが起こる可能性があります。
つまり、
「爪を取り除くこと」と「巻き爪が起こる条件を解消すること」は、必ずしも同じではないのです。
爪は本来、足にとって大切な組織です
爪を取り除くということを考える前に、爪の役割についても知っていただきたいと思います。
足の爪には、指先を保護する役割があります。
また、指先に力が加わる際、爪があることで指の先端部分を支える働きもあります。
私は巻き爪のケアに携わる中で、爪を単なる硬い組織としてではなく、足の機能を構成する大切な一部分だと考えてきました。
だからこそ、
「巻いているから抜く」のではなく、「大切な爪をどうすれば残せるか」を考える。
この発想が重要だと思っています。
巻き爪は、爪だけでなく足そのものの問題でもあります
私はこれまで、巻き爪を考えるうえで、足の骨格や機能の重要性を伝えてきました。
人間の足には、本来アーチ構造があり、体重を支え、歩行時の衝撃を吸収し、足裏にかかる圧力を分散しています。
しかし、
- 外反母趾
- 扁平足
- 開張足
- 浮き指
- 足の機能低下
などがあると、足指や足裏への力のかかり方が変化することがあります。
爪の形状には、足指に加わる機械的な力のバランスが関係すると考えられており、足の機能や歩行習慣を確認することにも意味があると考えています。
もっとも、すべての巻き爪が足の骨格の崩れによって生じると証明されているわけではありません。
重要なのは、爪だけを見るのではなく、さまざまな原因を考えることです。
できるだけ爪を残してケアするという選択肢
巻き爪に対しては、必ずしも最初から爪を抜く必要があるわけではありません。
比較的軽い巻き爪や、強い炎症・感染のない状態では、爪を残しながら形を整える保存的なケアが選択肢になることがあります。
巻き爪矯正院グループでも、爪をできるだけ傷つけず、残しながら湾曲を整えるという考え方を大切にしています。
さらに、矯正後も
- 爪の適切な切り方
- 靴の選び方や履き方
- 足の状態の確認
- 歩行習慣の見直し
- 定期的なフットケア
などを通じて、再発予防を考えていくことが大切です。
ただし、矯正を行えば必ず再発しないということではありません。
また、今回紹介した研究だけで、プレート矯正が抜爪手術より優れているという意味でもありません。
状態に応じて適切な方法を選ぶことが重要です。
もちろん、手術が必要な場合もあります
ここで誤解していただきたくないのは、私たちは外科的な治療そのものを否定しているわけではないということです。
巻き爪や陥入爪の状態によっては、医師による治療や外科的処置が必要です。
特に、
- 強い炎症や化膿がある
- 肉芽が形成されている
- 感染が疑われる
- 強い痛みが続いている
- 糖尿病や血流障害がある
といった場合は、まず医療機関で適切な診療を受けることが重要です。
今回の研究も、すべての抜爪を否定するものではありません。
爪を残す方法、爪の一部を処置する方法、外科的治療など、それぞれの特徴を理解したうえで判断することが大切です。
「巻き爪は抜けば治る」という思い込みを変えたい
巻き爪がひどくなると、
「もう抜くしかない」
と考えてしまう方もいるかもしれません。
しかし今回の研究結果は、爪をすべて抜くという方法が、必ずしも再発予防に有利ではないことを示しています。
私は、巻き爪で悩む方に、爪を取り除くことだけを考えてほしくありません。
できるだけ爪を残し、爪の形を整え、足の機能や生活習慣にも目を向ける。
そして、巻き爪が繰り返されにくい状態を目指していく。
それが、巻き爪矯正院が大切にしている予防フットケアの考え方です。
まとめ：抜く前に、爪を残す方法を知ってほしい
2026年に発表された医学研究では、爪の全抜去を行ったグループの再発率は12.3％で、爪を温存する外科的処置の1.7％よりも高い結果でした。
この研究は、巻き爪に対して「爪を全部抜けばよい」という単純な考え方を見直すきっかけになります。
巻き爪は、爪の形だけでなく、足の状態や日常生活の影響も考えるべきトラブルです。
だからこそ、私が伝えたいのは次のことです。
巻き爪だからといって、すぐに爪を抜くことを考えないでください。
大切な爪を残せる方法がないか、まずは知ってほしいのです。
爪を守ることは、足の健康を守ること。
足の健康を守ることは、これからの「歩ける人生」を大切にすることにもつながります。
参考文献
1. Topcu A, Subaşı İE, Saydın F. (2026)
Minimal Matricectomy Combined with Lateral Longitudinal Excision Versus Total Nail Avulsion for Ingrown Toenail: A Two-Center Retrospective Cohort Study with Propensity Score Analysis.
Medicina. 2026;62(10):1986.
DOI: 10.3390/medicina62101986
2. Morioka D, et al. (2026)
Comparative effectiveness of ingrown toenail treatments: Systematic review and network meta-analysis.
Journal of Foot and Ankle Surgery.
DOI: 10.1053/j.jfas.2026.08.021
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監修・著者
寺建 文博（てらだて ふみひろ）
巻き爪矯正院グループ代表 通称：巻き爪先生
著書：『巻き爪は切るな！』（河出書房新社）
著書：『図解 巻き爪は切るな！』（河出書房新社）
巻き爪を「爪の問題」ではなく
歩行機能のサインとして捉えるケアを提唱し、
全国で施術・指導・講演・出版活動を行っている。
